Zoals Team Groen op koers ligt voor La Decima, zo koerst Vanenburg af op zijn 3e Koning Voetbal titel. De laatste overigens al weer 5 seizoenen geleden.
En met eenzelfde snelheid trappen de wielrenners zich deze weken door de voorjaarsklassiekers.
Deze wielerklassiekers kent vele gelijkenissen met de ZVVH.
De meeste van deze prestigieuze eendagswedstrijden kennen een lange geschiedenis, vol strijd, heroïek en niet zelden verrassende ontknopingen.
ZVVH ten top.
Wielerklassiekers zijn het neusje van de zalm, ofwel de crème de la crème in de wielersport. De wielerklassiekers staan voor prachtige beelden en de mooiste legendarische verhalen. Elke renner heeft het winnen van een klassieker op zijn wensenlijstje staan. Het winnen van een klassieker betekent eeuwige roem. Net zoals een kampioenschap bij de ZVVH.
Voorjaarsklassiekers zijn bekende en traditionele wielerwedstrijden die, zoals de naam al zegt, in het voorjaar gereden worden. Onder hen een aantal schitterende koersen. Stuk voor stuk sportieve evenementen van wereldklasse. Ook hiermee is de link naar de ZVVH weer snel gemaakt.
Met de voorjaarsklassiekers in het achterhoofd speelt de ZVVH vanavond de eerste wedstrijd van april.
Het blijkt een wedstrijd vergelijkbaar met de Amstel Gold Race. Een klassieker met smalle wegen, veel bochten en klimmetjes die elkaar in rap tempo opvolgen, met de Cauberg als uitsmijter en scherprechter.
Voor Team Geel voelt deze wedstrijd als Milaan – San Remo. Het is de eerste grote klassieker van het wielerseizoen, richting de Italiaanse bloemenrivièra en onlangs nog op machtige wijze gewonnen door onze Mathieu van der Poel. Met een lengte van 294 km heeft ook Team Geel nog een lange weg te gaan voordat het de bloemen in ontvangst mag nemen. Maar met de strijdlust en wilskracht van MVDP is alles mogelijk.
Vanavond probeert Team Geel het met Oblak in de goal, Klose, Benzema, Zidane en Tempoteamer Brian. Hij is dit seizoen dan zogezegd de neo-prof van de ploeg.
Gele trui-drager Team Groen speelt vanavond met Loddar, Ballack, Fabregas, Koopmeiners en Granqvist.
Speciaal voor deze voorjaarsklassieker is wedstrijdsecretaris Thymo vanavond de bordeneur. Hij is de motorrijder die met behulp van een schoolbord de voorsprong op de achtervolgers aangeeft.
De koers is begonnen.
Ajax beschikt over Mr 1 – 0 Davy Klaassen.
PSV beschikt over de beste kopper van Europa Luuk de Jong.
En Team Geel beschikt vanavond over de slimste tweede paal-loper Klose.
Tot twee maal toe muist Klose ervanonder als hij wegspringt uit de rug van zijn verdediger. Een kleine venijnige demarrage en het is raak, 2 – 0 Team Geel.
Dat Ballack een kleine motor heeft en het niet van zijn uithoudingsvermogen moet hebben is algemeen bekend. Maar op het juiste moment op de goede plaats staan, is ook een kwaliteit. Hij zorgt voor de 2 – 1 Anschlußtreffer.
Even later heeft Koopmeiners het gat helemaal gedicht als hij vrij voor Oblak de 2 – 2 gelijkmaker scoort.
Ballack bewijst vervolgens dat je ook op het juiste moment op de verkeerde plaats kunt staan. Om te voorkomen dat Klose de voorzet van rechts zomaar kan binnen lopen, stapt hij in de baan van het schot. Via een afketser op zijn buik, en daar heeft hij nogal wat van, valt de bal achter de lijn in zijn eigen doel. Team Geel leidt weer, 3 – 2.
Met deze stand zullen we waarschijnlijk de rust in gaan.
Maar dan is buiten Klose gerekend. Hij denkt met een tussensprint bonificatiepunten te krijgen. Een harde voorzet van rechts, Klose komt op volle snelheid aangesprint en rent de bal zo het doel in, 4 – 2 Team Geel, 3 seconden voor het rustsignaal. Zelf hangt hij ook in de touwen omdat hij niet op tijd wist te remmen.
Klose lijkt wel Wout van Aert, de alleskunner van de wielersport: tijdrijden, sprinten, klimmen en klassiekers winnen.
Het is rust … even bijkomen van dit prachtige gevecht.
In deze 2 – 3 minuten kunnen we ons even de vraag stellen wat een wielerklassieker nu tot een klassieker maakt.
Het antwoord is wederom vergelijkbaar met de ZVVH, namelijk de geschiedenis, de zwaarte en het feest.
Geschiedenis: Klassiekers zijn geen nieuwe rondes die voor de eerste keer worden verreden. De geschiedenis van een wielerklassiekers gaat ver terug, net als de ZVVH.
Zwaarte: Zonder uitzondering zijn alle klassiekers zwaar. Of het nu zwaar is door de duur, de ondergrond of het stijgingspercentage, maakt niet uit.
Een wielerklassieker betekent bloed, zweet, tranen en heroïsche momenten voor de renners én de toeschouwers.
Met bijna ieder seizoen meer dan 40 wedstrijden en wekelijks Spanning, Spektakel en Sensatie is ook dit typisch ZVVH.
Feest: Elke wielerklassieker is een waar volksfeest. Het publiek schreeuwt de renners toe en geniet langs het parcours van alle gezelligheid.
Een wekelijks uitverkocht Schnoor Stadion en legendarische 3e helften bewijst wederom dat de ZVVH eveneens een monument is … een klassieker van de buitencategorie.
En nu weer snel terug naar de wedstrijd.
Ho, daar ligt Zidane op de grond. Een valpartij waar verder niemand bij betrokken is. Een Schwalbe waar zelfs het Koninklijk Echtpaar hartelijk om moet lachen, zo amateuristisch wordt deze door Zidane uitgevoerd. Behalve een gedeukt imago houdt hij er verder niets aan over. Nog geen schaafwond wat in het Vlaams dan weer prachtig wordt verwoord met asfalt-eczeem.
Zidane is vandaag zo’n renner die eerst een platte band heeft (veters los), daarna lek rijdt (weer veters los), vervolgens ook nog op z’n gezicht gaat (Schwalbe) en zich uiteindelijk toch in de eindsprint mengt.
Ja, we kunnen weer door.
Ballack loopt sneaky uit de rug van zijn verdediger en maakt de 4 – 3 Anschlußtreffer.
Een paar minuten later maakt Ballack zijn derde van de avond. Met zijn eigen goal zelfs zijn vierde. Fabregas neemt de corner, Ballack dreigt naar de 2e paal te lopen, komt naar de 1e paal en schiet de bal diagonaal in de lange hoek. Het gat is weer gedicht, 4 – 4.
Vanuit het niets is Team Geel weer ontsnapt als Benzema de 5 – 4 voorsprong binnen schiet.
Voor Team Groen voelt deze nieuwe achterstand als de Waalse Pijl. De Ardennenklassieker met de beruchte Muur van Hoei. Deze muur is een loodzware helling van 1,4 kilometer lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 9,7%. Ga d’r maar aan staan. Succes.
Ho, daar ligt Koopmeiners op de grond. Een valpartij waar verder niemand bij betrokken is. Een déjà vu voor de ZVVH. Alhoewel Koopmeiners meer weg heeft van een stervende zwaan. Even wordt gedacht aan een derde bal. Een vieze blessure die begint met een puistje in de bilnaad dat door druk en wrijving uitgroeit tot een ontsteking ter grootte van een ei.
Hij is echter door zijn enkel gezakt en is nu vleugellam.
Er zit niets anders op dan te gaan keepen: Koopmeiners in de goal, Loddar in het veld.
Een noodzakelijke wissel met nog 10 minuten op de klok en een 5 – 4 achterstand.
De nieuwe tactiek pakt nog goed uit ook want 3 minuten later tikt Loddar de 5 – 5 gelijkmaker binnen.
Loddar staat oog in oog met Benzema, Granqvist komt rechts buitenom, Loddar wipt de bal echter over het verkeerde been van Benzema, vrij voor de keeper tikt hij de bal onhoudbaar in de hoek.
Vóór deze gelijkmaker heeft Koopmeiners al twee puike reddingen verricht die Team Groen in de wedstrijd houden.
Nu staat Zidane helemaal vrij voor Koopmeiners. Weer blijft keeper Koopmeiners koel en redt hij. Zidane lijkt toch wat last te hebben van die overtreding op zichzelf. Hij verzuimt Team Geel opnieuw op voorsprong te zetten.
Granqvist doet het aan de andere kant beter. Samen met Loddar is hij op weg naar 2 verdedigers, Oblak en het doel. Granqvist krijgt op het juiste moment aangespeeld en schiet de bal in de lange hoek binnen.
De eerste voorsprong voor Team Groen, 5 – 6, met nog een kleine 5 minuten te spelen.
Team Geel geeft alles voor die gelijkmaker.
Aan aanvallen komt Team Groen niet meer echt toe. Het is vrouwen en kinderen eerst, weg met die bal.
De tijd dringt. Weer een aanval van Team Geel, weer wordt de bal weg gerost.
Komt die ene kans nog?
Team Geel zet weer aan. Fabregas zit ertussen en schiet de bal vanaf de eigen stippellijn in het lege doel, 5 – 7 Team Groen.
Nog een dikke minuut te gaan en Team Geel gelooft er nog in.
Waarom niet? In zo’n finale is alles mogelijk.
Maar deze overwinning laat Team Groen zich niet meer ontnemen. Een zwaarbevochten driepunter.
Wat een wedstrijd. Wat een koers. Wat een helden.
Voor Team Geel blijkt het vanavond dan toch Parijs-Roubaix te zijn. De kasseienklassieker met niet voor niets de bijnaam “De hel van het noorden”. Bij zonnig weer veel stof happen en klinkers die je lichaam door elkaar schudden. Bij nat weer glibberpartijen en moddermeters. En zo wordt deze wedstrijd voor Team Geel uiteindelijk “De hel van het zuiden”.
Ploegleider Vergoossen kan zijn team niets verwijten.
Louter complimenten voor zijn spelers die hebben zitten harken, lopen zwoegen, op karakter gespeeld hebben, de kinderkopjes uit de kasseien gestampt hebben, zich het snot voor de ogen hebben gelopen en opgebaard over de meet zijn gekomen. Uiteindelijk toch weer patat gekregen, een sportieve draai om de oren.
Ook Kraay jr heeft niets dan lof over zijn spelers die telkens aan het elastiek hingen en toch maar weer het gaatje wisten te dichten.
Twee achter, gelijk.
Weer twee achter, gelijk.
Weer eentje achter, weer gelijk.
Een spervuur aan demarrages is uiteindelijk afgeslagen en met het rode driehoekje van de laatste kilometer in zicht is gestoempt tot aan de finish.
Courir c’est mourir un peu – Koersen is een beetje sterven.
En zo was het deze wedstrijd vanavond ook. Voor beide ploegen.
Aan het einde van de persconferentie citeert Kraay jr onze nationale wielerheld Joop Zoetemelk: “Kampioenschappen win je in bed”.
We hebben het hier niet over bepaalde handelingen onder de lakens maar dat goed slapen essentieel is om te herstellen. Is dit dan de wijze les tot succes?
Op zondag 27 april staat Luik-Bastenaken-Luik op het programma, een koers van ruim 250 kilometer door het prachtige groene landschap van de Ardennen met 11 flinke beklimmingen.
Als deze laatste Voorjaarsklassieker van 2025 gereden wordt, kan het zomaar zijn dat Team Groen dat weekend het kampioensfeest viert.
Met 27 punten voorsprong en nog maximaal 39 punten te behalen, heeft Team Groen officieel genoeg aan 3 overwinningen.
Als … … áls Team Groen in april alle wedstrijden wint, dan zal La Grande Dame onder de wielerklassiekers de wielerhelm afnemen voor La Decima van Team Groen.
KLITTY VAN DE CLUB vanavond is Granqvist. Hij boekt vanavond zijn eerste overwinning van 2025. In zijn 6e poging dit kalenderjaar lukt het hem eindelijk om als winnaar van het veld te stappen.
Hij wordt hartelijk en hartstochtelijk gefeliciteerd door de Ronde Miss. Aangezien deze schone juffrouw alle meerdere finishes heeft verzorgd, is zij officieel benoemd tot Derailleur Del.
Uw Aller King Louis
Erelid ZVVH